正文：
随着互联网的快速发展，网络交换点（Internet Exchange Points，IXP）在互联网架构中扮演着越来越重要的角色。本文将探讨IXP的发展历程，分析其对互联网的影响，并探讨IXP在降低网络路径和减少对顶级传输提供商依赖方面的作用。
IXP的兴起与早期影响
1990年，互联网用户数量仅有数百万，首批商业公司刚刚开始拥抱这一新兴的分布式基础设施。那时，将一个地区的网络流量传输到另一个地区通常依赖于大型传输提供商（Tier-1s）。这些Tier-1s位于由数千个自治系统（ASes）组成的网络结构顶层，这些ASes构成了所谓的网络网络。在那个早期，较小的ASes需要向较大的ASes支付连接费用。这种对中间商的依赖导致了传输费用、间接路由、较长的往返时间和对服务质量控制的缺乏。通过直接对等互联来绕过中间商成为显而易见的解决方案，而互联网交换点（IXP）则成为建立对等互联的默认设施。
IXP的增长与影响
从2008年到2016年，IXP的数量和成员数量大致增加了三倍（见图1）。与此同时，通过这些设施的可到达性停滞在宣布的（IPv4）地址空间的约80%，而由于冗余性增长，弹性有所提高（见图2）。在几乎所有地区，IXP的成员资格变得更加丰富，以欧洲和北美为顶峰。然而，区域生态系统各不相同。例如，欧洲IXP拥有最大的成员资格和最小的ASes（在可到达性方面），而亚太地区则处于相反的极端。
IXP对网络路径的影响
为了回答IXP对互联网的可见影响，伦敦玛丽女王大学的研究人员与罗马三一大学、Consortium GARR和东京大学的研究人员合作，收集了大量在同一时期覆盖的traceroutes（Caida Ark和iPlane），并使用TraIXroute确定了路径中的IXP。研究发现，IXP在减少平均AS级路径长度方面产生了明显的影响，尤其是在大型全球网络（超巨型网络）方面（见图3）。由于这些网络流量密集，很可能有相当一部分互联网流量享受了显著的路径减少。IXP还明显帮助绕过了顶级传输提供商（见图4）。对路径中传输链路份额（不一定是Tier-1s）的减少贡献更为适度。
结尾：
对于运维和网络工程师来说，了解IXP的发展历程和其对互联网的影响具有重要意义。IXP的兴起不仅降低了网络路径长度，减少了传输费用，还提高了网络的可到达性和弹性。随着IXP的持续增长，网络工程师需要关注IXP的发展趋势，以便更好地优化网络架构，提高网络性能。
原文: APNIC Blog（2019-07-19）｜编译自 APNIC Blog，事实以原文为准。
来源：APNIC Blog